Notre histoire
Nous (Matthew et Katie) avons commencé notre chemin ensemble en 1998 alors qu'à l'université. À l'époque, nous rêvions de vivre à la campagne dans un petit cottage, avec de la peinture écaillée sur les volets et des animaux de basse-cour! Nous avons toujours aimé la nature, la musique et la création de la beauté, et nous voulions envelopper nos vies autour de ces intérêts communs. Une autre vie nous est arrivée cependant, et nos premières activités après avoir déménagé en France en 2004 nous ont vus nous éloigner de nos visions de la vie ensemble rêvée.
Il y a quelques années, nous nous sommes rendus compte que nous devions réorienter notre parcours de vie, qui comprenait désormais nos deux fils, Jude et Isaac. Nous avons décidé donc de recommencer sur la base de notre amour commun du monde naturel et des animaux de la ferme. Nous avons appris qu'il est possible en France de devenir agriculteur sans autant de défis financiers que nous aurions dû affronter pour nous installer au Royaume-Uni. Après plusieurs années de recherche, nous avons eu la chance d'acquérir une trentaine d'hectares près de chez nous en 2015, et un troupeau de moutons Hampshire Down est arrivé peu après.
Au départ, Matthew a travaillé seul à la ferme, et après avoir suivi une formation en conception de permaculture avec Geoff Lawton, en 2017 il a commencé à développer un système de captage d'eau de "swales" (rigoles qui suivent le niveau), associé à la plantation d'une future haie nourricière. Beaucoup de réflexion et de travail ont été (et le sont toujours) exigés afin de mettre en place un écosystème résilient et adapté aux risques futurs auxquels nous serons confrontés, comme l'aggravation des conditions de sécheresse (source: MeteoFrance).
La production agricole proprement dite s'est développée plus lentement intentionnellement, car nous avons senti que nous devions nous attaquer à la question plus vaste du «pourquoi», plutôt que du «quoi et combien». En fait, lent est un excellent adjectif pour notre philosophie. Petit à petit, au fur et au mesure que cet écosystème se développe, des nouvelles activités et productions suivront.
Nous constatons que dans notre système, le mouton est un facteur clé. Autrefois, la laine était valorisée et transformée localement, et la viande de mouton était le roi de la table. Nous voulions explorer cette notion dans toute son ampleur, ainsi nous voilà aujourd'hui: tous nos moutons vivent plusieurs années en broutant les prairies, fertilisant le sol prêt pour les cultures céréalières, et quelques-uns d'entre eux sont finalement consommés en une viande très fine. Les moutons fournissent leurs toisons chaque année qui sont minutieusement triées selon la qualité des fibres. La laine est lavée, cardée et filée par certaines des rares laveries et filatures restants en France. Ce «projet laine» a créé l’ouverture pour moi (Katie) de redécouvrir mes propres racines créatives que j’ai gardées enfouies depuis très longtemps. Non seulement je peux désormais partager avec vous notre fil pure laine pour vos créations fabuleuses, mais la laine me permet aussi de rêver: imaginer, puis fabriquer, des beaux articles en feutre et des modèles de tricot chaleureux, élégants et fonctionnels pour votre plus grand plaisir. Je me suis également professionnellement formée en teinture naturelle afin d'ouvrir les portes du monde incroyable des couleurs cachées des plantes.
Nous avons encore de la route à faire dans nos voyages personnels et dans la pleine réalisation nos rêves et objectifs pour la ferme. Votre soutien et votre encouragement en tant que clients sont vraiment précieux et inspirants pour nous: un grand merci à vous tous.
P.s. Comme un ami me l'a dit un jour: faites attention à ce que tu souhaites. Non seulement nous avons notre cottage à la campagne et les animaux de la ferme ... mais aussi la peinture écaillée sur les volets!
Il y a quelques années, nous nous sommes rendus compte que nous devions réorienter notre parcours de vie, qui comprenait désormais nos deux fils, Jude et Isaac. Nous avons décidé donc de recommencer sur la base de notre amour commun du monde naturel et des animaux de la ferme. Nous avons appris qu'il est possible en France de devenir agriculteur sans autant de défis financiers que nous aurions dû affronter pour nous installer au Royaume-Uni. Après plusieurs années de recherche, nous avons eu la chance d'acquérir une trentaine d'hectares près de chez nous en 2015, et un troupeau de moutons Hampshire Down est arrivé peu après.
Au départ, Matthew a travaillé seul à la ferme, et après avoir suivi une formation en conception de permaculture avec Geoff Lawton, en 2017 il a commencé à développer un système de captage d'eau de "swales" (rigoles qui suivent le niveau), associé à la plantation d'une future haie nourricière. Beaucoup de réflexion et de travail ont été (et le sont toujours) exigés afin de mettre en place un écosystème résilient et adapté aux risques futurs auxquels nous serons confrontés, comme l'aggravation des conditions de sécheresse (source: MeteoFrance).
La production agricole proprement dite s'est développée plus lentement intentionnellement, car nous avons senti que nous devions nous attaquer à la question plus vaste du «pourquoi», plutôt que du «quoi et combien». En fait, lent est un excellent adjectif pour notre philosophie. Petit à petit, au fur et au mesure que cet écosystème se développe, des nouvelles activités et productions suivront.
Nous constatons que dans notre système, le mouton est un facteur clé. Autrefois, la laine était valorisée et transformée localement, et la viande de mouton était le roi de la table. Nous voulions explorer cette notion dans toute son ampleur, ainsi nous voilà aujourd'hui: tous nos moutons vivent plusieurs années en broutant les prairies, fertilisant le sol prêt pour les cultures céréalières, et quelques-uns d'entre eux sont finalement consommés en une viande très fine. Les moutons fournissent leurs toisons chaque année qui sont minutieusement triées selon la qualité des fibres. La laine est lavée, cardée et filée par certaines des rares laveries et filatures restants en France. Ce «projet laine» a créé l’ouverture pour moi (Katie) de redécouvrir mes propres racines créatives que j’ai gardées enfouies depuis très longtemps. Non seulement je peux désormais partager avec vous notre fil pure laine pour vos créations fabuleuses, mais la laine me permet aussi de rêver: imaginer, puis fabriquer, des beaux articles en feutre et des modèles de tricot chaleureux, élégants et fonctionnels pour votre plus grand plaisir. Je me suis également professionnellement formée en teinture naturelle afin d'ouvrir les portes du monde incroyable des couleurs cachées des plantes.
Nous avons encore de la route à faire dans nos voyages personnels et dans la pleine réalisation nos rêves et objectifs pour la ferme. Votre soutien et votre encouragement en tant que clients sont vraiment précieux et inspirants pour nous: un grand merci à vous tous.
P.s. Comme un ami me l'a dit un jour: faites attention à ce que tu souhaites. Non seulement nous avons notre cottage à la campagne et les animaux de la ferme ... mais aussi la peinture écaillée sur les volets!
Our story
We (Matthew and Katie) started our path together in 1998 while at university. Back then we dreamed of living in the countryside in a little cottage, with peeling paint on the shutters and farmyard animals. We always have loved nature, music, and creating beauty, and wanted to wrap our lives around these common interests. “Life happened” however, and our initial ventures after moving to France in 2004 saw us drifting far away from our visions of life together.
A few years ago, we realised we needed to reorient our life journey, which by now included our two sons, Jude and Isaac. We decided to start over based on our shared love of the natural world and farm animals. We learned that it is possible in France to become a farmer without as many financial challenges that we would have faced to set up in the UK. After several years of searching, we were fortunate to acquire almost 30 hectares near our home in 2015, and a flock of Hampshire Down sheep arrived soon after.
Initially Matthew worked on the farm alone, and having completed a Permaculture Design Course with Geoff Lawton, in 2017 he started to develop a water capture system of swales, coupled with planting up a future food forest. A lot of thought and work went (and is still going) into setting up a resilient ecosystem that is fit for the future risks we face here, such as worsening drought conditions (source: MeteoFrance).
The actual farm production has been developing more slowly intentionally, as we felt we needed to grapple with the bigger question of “why”, rather that “what and how much”. In fact, slow is an excellent adjective for our ethos. Little by little, as this ecosystem develops, new activities and products will follow.
We've noticed that in our system, sheep play a key role. In times gone by, wool was highly valued and locally processed, and mutton was king of the table. We wanted to explore that notion to its full extent, so here we are today: all our sheep live several years grazing the meadows, fertilising the soil ready for cereal crops, and a few of them are eventually consumed as very fine mutton. The sheep contribute their fleeces each year which are painstakingly sorted into yarn versus fibres for felt and bedding. The wool is washed, carded and spun by some of the few remaining scourers and mills in France. This « wool project » created the opening for me (Katie) to rediscover my own creative roots that I’ve kept buried for an extremely long time. Not only can I now delight in sharing with you our yarn for your own fabulous creations, but wool also allows me to dream: to imagine, and then craft, beautiful felt items and cosy, stylish and functional knitted designs for you to love. I've also taken professional training in natural dyeing in order to unlocking the doors to the incredible world of colours hidden within plant.
We still have a way to go on these personal journeys and to fully realise our dreams and goals for the farm. Your support and encouragement as our customers are truly precious and inspirational to us: a heartfelt thank you to you all.
P.s. As a friend once told me: be careful what you wish for. Not only do we have our cottage in the countryside and farm animals... but also the peeling paint on the shutters!
A few years ago, we realised we needed to reorient our life journey, which by now included our two sons, Jude and Isaac. We decided to start over based on our shared love of the natural world and farm animals. We learned that it is possible in France to become a farmer without as many financial challenges that we would have faced to set up in the UK. After several years of searching, we were fortunate to acquire almost 30 hectares near our home in 2015, and a flock of Hampshire Down sheep arrived soon after.
Initially Matthew worked on the farm alone, and having completed a Permaculture Design Course with Geoff Lawton, in 2017 he started to develop a water capture system of swales, coupled with planting up a future food forest. A lot of thought and work went (and is still going) into setting up a resilient ecosystem that is fit for the future risks we face here, such as worsening drought conditions (source: MeteoFrance).
The actual farm production has been developing more slowly intentionally, as we felt we needed to grapple with the bigger question of “why”, rather that “what and how much”. In fact, slow is an excellent adjective for our ethos. Little by little, as this ecosystem develops, new activities and products will follow.
We've noticed that in our system, sheep play a key role. In times gone by, wool was highly valued and locally processed, and mutton was king of the table. We wanted to explore that notion to its full extent, so here we are today: all our sheep live several years grazing the meadows, fertilising the soil ready for cereal crops, and a few of them are eventually consumed as very fine mutton. The sheep contribute their fleeces each year which are painstakingly sorted into yarn versus fibres for felt and bedding. The wool is washed, carded and spun by some of the few remaining scourers and mills in France. This « wool project » created the opening for me (Katie) to rediscover my own creative roots that I’ve kept buried for an extremely long time. Not only can I now delight in sharing with you our yarn for your own fabulous creations, but wool also allows me to dream: to imagine, and then craft, beautiful felt items and cosy, stylish and functional knitted designs for you to love. I've also taken professional training in natural dyeing in order to unlocking the doors to the incredible world of colours hidden within plant.
We still have a way to go on these personal journeys and to fully realise our dreams and goals for the farm. Your support and encouragement as our customers are truly precious and inspirational to us: a heartfelt thank you to you all.
P.s. As a friend once told me: be careful what you wish for. Not only do we have our cottage in the countryside and farm animals... but also the peeling paint on the shutters!